El término fue acuñado por John Moravec para definir a ese nuevo perfil caracterizado por la imaginación, la creatividad, la innovación, la capacidad para convivir con la incertidumbre, la apertura a la colaboración, y la asunción del emprendimiento y el liderazgo. La mentalidad del knowmad es fluida, flexible y adaptable.

Los trabajadores nómadas, operan desde el conocimiento entendido como acción e innovación (know) y la movilidad (nómada), y constituyen la nueva clase productiva generadora de valor.

Los knowmads son perfiles que saben trabajar de manera conjunta de manera colaborativa y se agrupan ante un problema o una oportunidad para aplicar el conocimiento y generar valor, que comparten una nueva cultura.

Una seña de identidad de los knowmads es su versatilidad y flexibilidad a través del dominio de competencias genéricas, que les permiten crear ecosistemas de innovación y entornos de colaboración para trabajar en cooperación con personas de otros lugares y culturas.

Un knowmad es valorado por sus capacidades relacionales y conocimiento entendido como acción /innovación. Ambos dominios le confieren ventajas competitivas respecto al resto de trabajadores.