La razón fundamental de la intervención del Estado en la economía son los fallos de mercado.

El equilibrio del mercado se corresponde con una asignación de recursos no óptima o no eficiente. 

Los fallos de mercado son la consecuencia negativa del funcionamiento del mercado, y se producen cuando no es eficiente en la asignación de los recursos disponibles.

• Se está produciendo una combinación no optima. 
• Se están produciendo bienes a un coste superior al necesario.