La investigación de mercados proporciona información sobre las características, evolución y pautas de  comportamiento del público objetivo así como sobre todos los factores del entorno que pueden afectar a la empresa. El diseño de la metodología dependerá del enfoque necesario.

Los beneficios:

• Se reduce la incertidumbre y se toman  decisiones adecuadas de mercadotecnia.
• Proporciona información necesaria y real.
• Ayuda a conocer el mercado potencial.
• Ayuda a determinar el tipo de producto que debe fabricarse.

Las limitaciones:

• Su alto costo de aplicación
• El tiempo que se lleva en una  investigación
• Dificultad en obtener resultados confiables
• El diseño de la metodología dependerá del enfoque necesario. 

Tipos de Investigación de Mercados

• Investigación Cualitativa: Para descubrir ideas, hipótesis o explicaciones sobre un problema (Investigación Exploratoria).
• Investigación Cuantitativa: Para determinar la frecuencia con que un comportamiento ocurre o la relación entre dos variables. Normalmente una investigación descriptiva es guiada por una o más hipótesis iniciales. (Investigación Descriptiva)
• Investigación Experimental: Para establecer relaciones de causa y efecto o de causalidad. (Investigación Causal)
• Investigación de Medición (monitoring): Examinar el efecto de las acciones de marketing, detectar problemas y necesidades de información.

Si se trata de entender el pensamiento y las percepciones para realizar un diagnóstico sobre el problema o la oportunidad que se presenta, la investigación cualitativa es la más adecuada. La investigación cuantitativa medirá la dimensión del problema/oportunidad en un número del target más representativo a nivel estadístico. Ambas investigaciones son declarativas y por lo tanto susceptibles de sesgos ya que los participantes pueden dar la respuesta “correcta” política y socialmente.

Las técnicas causales se basan en el estudio de la causa y el efecto mediante experimentos como pruebas de producto y pilotos de lanzamiento.

Monitoring es la medición del producto y su rendimiento en el mercado (ventas, precio, satisfacción, notoriedad, imagen, etc.).